L’anglais, le chinois, l’espagnol… notre petit s’émerveille souvent à l’écoute de ces langues exotiques et s’en divertit. Pourquoi ne pas transformer cet intérêt en une véritable initiation ? Cela pourrait lui être très bénéfique pour l’avenir, mais à quel moment et de quelle manière débuter ?
Observer notre enfant, qui a entre 4 et 5 ans, répéter joyeusement des mots en anglais peut nous amener à nous demander s’il est prêt à apprendre une nouvelle langue. « Bien que l’on puisse apprendre une langue à tout âge, l’idéal est de commencer entre 4 et 6 ans, car l’enfant aborde l’apprentissage avec naturel et sans peur de l’erreur », selon Barbara Abdelilah-Bauer, psychosociologue et linguiste. Si la famille déménage en Angleterre, par exemple, il apprendra naturellement l’anglais à l’école et ce ne sera plus une langue étrangère pour lui.
Méthodes pour apprendre une langue étrangère
Il existe diverses approches pour initier les enfants aux langues étrangères. Pour que l’enfant s’imprègne de la nouvelle langue, il est essentiel qu’il soit régulièrement en contact avec celle-ci. L’une des meilleures méthodes est de recruter une nounou ou une baby-sitter qui parle la langue. L’apprentissage est renforcé par l’interaction. Il est crucial que l’apprentissage soit ludique : « Sans pression, l’enfant doit pouvoir être actif et non statique, assis à étudier », insiste la linguiste.
Ateliers amusants en langue étrangère
Une option divertissante comprend les ateliers linguistiques, souvent organisés une fois par semaine. « L’enfant n’atteindra pas immédiatement le bilinguisme, mais cela peut lui fournir une bonne base », explique Barbara Abdelilah-Bauer. En complément, on peut lire des comptines, explorer des imagiers, regarder des dessins animés en version originale (adaptés à son âge et à vitesse réduite) ou jouer quelques minutes par jour dans la langue cible.
Pourquoi enseigner une langue étrangère à son enfant ?
Apprendre une langue est un pont vers d’autres apprentissages. Au-delà d’être un atout pour son futur, cette compétence éveille sa curiosité, lui ouvrant les portes de nouvelles cultures et enrichissant son univers littéraire. De plus, maîtriser une langue supplémentaire lui permettra de s’exprimer seul lors de voyages à l’étranger ou avec l’école, plus tard. Cet éveil aux différents sons pourrait également l’encourager à explorer d’autres langues. En devenant bilingue, il lui sera plus facile d’apprendre d’autres langues à l’avenir.
Si nous parlons couramment une langue étrangère – portugais, anglais, chinois, arabe, etc., profitons-en pour immerger notre enfant dans ses sonorités et son vocabulaire, en créant des moments exclusifs dans cette langue, comme lors d’un repas ou pendant le bain, une fois par semaine par exemple !
Livres et applications en langue étrangère
- Hello Pomme d’Api : 6 livres sonores offrant des histoires, des chansons et des jeux pour apprendre l’anglais tout en s’amusant. Pour les enfants de 3 à 6 ans. Disponible à l’unité pour 16 € ou par abonnement à 14 € par mois, éd. Bayard Jeunesse.
- Pili Pop Español : Des puzzles et jeux de prononciation avec une application pour initier à l’espagnol… À partir de 6 ans. Application gratuite dans sa version de base.
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